Praca w straży pożarnej niesie ze sobą mnóstwo wyzwań każdego dnia. Nie chodzi tylko o udział w niebezpiecznych akcjach, podczas których funkcjonariusze narażają swoje własne zdrowie i życie, by pomagać poszkodowanym. Straż to również konieczność przyswojenia mnóstwa umiejętności, które są konieczne przy codziennej pracy w jednostce. Do jednych z najważniejszych należy wiedza na temat obsługi różnorakich urządzeń, które pomagają nieść pomoc na miejscu zdarzenia.
Przyrządy, jakich używają strażacy podczas akcji, to często specjalistyczny sprzęt, wymagający fachowej obsługi. Do najistotniejszych należą wszelkie urządzenia napędzane hydraulicznie, które okazują się nieocenioną pomocą na przykład przy wypadkach drogowych lub katastrofach budowlanych. Umożliwiają one dokonanie działań, które przerastają możliwości ludzkiego ciała.
Jednym z takich przyrządów jest rozpieracz kolumnowy, który przydaje się podczas uwalniania poszkodowanych z zawalonych lub zgniecionych konstrukcji – na przykład z samochodów po wypadkach. Służy on do rozpychania, podnoszenia i odciągania elementów przygniatających ofiarę zdarzenia. Przy jego pomocy można wydobyć osobę poszkodowaną nawet z mocno zgniecionego samochodu.
W takich wypadkach można również posłużyć się nożycami hydraulicznymi. To potężne narzędzie służy do rozcinania karoserii lub innych elementów samochodu, które utrudniają dostęp do osoby w środku. Bez problemu radzi sobie z większością metalowych części pojazdu. Przydaje się nie tylko przy wypadkach; za jego pomocą można też na przykład uwolnić człowieka lub psa, który zaklinował się między tyczkami stalowego płotu.
